'Depingo ut ostendam, depictum ita est expositio': Diagrams as an Indispensable Complement to the Cosmological Teaching of the 'Liber Nemroth de astronomia'
Résumé
The Liber Nemroth de astronomia is a treatise on comput and astronomical science written or rather translated into Latin probably in the early Middle Ages as a dialogue between Master Nemroth and his disciple Ioanton. The meaning of the work, which has no Christian reference, is highlighted here by examining selected excerpts. In this didactic dialogue, the eighty-two chapters are accompanied, in the four complete manuscripts, by more than fifty diagrams or tables which constitute an indissociable and indispensable paratext for the understanding of the treatise, which they complete at several points. Later testimonies show that the Liber Nemroth was known as a work with illustrations even by its later users such as Guido de Grana, Michel Scot or Pietro d'Abano. These illustrations with internal text, several of which are studied here in relation to the chapter they illuminate, also provide clues on which to base hypotheses about the cultural origin of the dialogue and the understanding of its cosmological contents, such as the theory of cosmic forces or winds and the theory of the dragon of eclipses. Although adapted by Western illustrators, these illustrations also draw parallels with Syriac works such as the Cave of Treasure. By the way, the state of the manuscript tradition is updated in relation to the author's latest research.
Le Liber Nemroth de astronomia est un traité de comput et de science astronomique écrit ou plutôt traduit en latin au haut Moyen Âge sous forme de dialogue entre le maître Nemroth et son disciple Ioanton. Le sens de l’œuvre, qui ne contient pas de référence chrétienne, est ici mis en évidence par l’examen d’extraits choisis. Dans ce dialogue didactique, dont on pose pour hypothèse qu’il fut passé en latin entre le VIIe et le Xe siècle, les quelque quatre-vingt chapitres sont accompagnés, dans les quatre manuscrits complets, de plus de cinquante diagrammes ou tables qui constituent un paratexte intrinsèque indissociable et indispensable à la compréhension du traité, qu’ils complètent en plusieurs points. Des témoignages postérieurs montrent que le LN a été connu comme une œuvre dotée d’illustrations par ses utilisateurs compétents en science du ciel, comme Guido de Grana, Michel Scot ou Pietro d’Abano. Ces illustrations dotées de texte interne, dont plusieurs sont ici étudiées en lien avec le chapitre qu’elles éclairent, livrent également des indices sur lesquels fonder des hypothèses sur l’origine culturelle du dialogue et la compréhension de ses contenus cosmologiques, comme la théorie des forces ou vents cosmiques, celle du dragon des éclipses ou l’évocation des « années d’Alexandre ». Bien qu’elles aient été adaptées par les illustrateurs occidentaux, ces illustrations appellent aussi des parallèles avec des œuvres syriaques telles que la Cave au trésor. Au passage, l’état de la tradition manuscrite est mise à jour par rapport aux dernières recherches de l’auteur.
Origine : Accord explicite pour ce dépôt
