L’identification par radiofréquences, également connue sous l’acronyme RFID, est une technologie de lecture et d’écriture à distance, par radiofréquences. Grâce à sa principale propriété, celle de réaliser une communication sans contact, elle apparaît au début du XXIe siècle comme une technologie émergente dans la gestion des flux d’une économie globale en particulier dans le domaine de la traçabilité des objets, des animaux, mais aussi celui de l’identification des personnes. Dès les années 2000, cette technologie semble être arrivée à maturité et son avenir économique s’annonce prometteur. Pourtant, le marché de masse ne s’est pas encore substitué au marché de niche. La RFID pose un problème public: au lieu de réaliser ses promesses, elle apparaît plutôt comme une menace. Cet ouvrage, issu de la recherche sociologique, propose d’expliciter les termes du débat public sur la RFID à partir du prisme des risques qui lui sont attribués. L’avenir de cette technologie apparaît en effet controversé, entre sa promotion et sa critique, car par l’adoption de cette technologie, c’est aussi un choix de société qui se dessine. La recherche sur laquelle se fonde l’ouvrage a été réalisée à partir de trois terrains d’enquête: la presse écrite grand public et spécialisée, anglophone et francophone, que les auteurs ont analysée quantitativement et qualitativement (plus de 100 000 documents, publiés entre 1990 et 2010); l’industrie productrice et les laboratoires de recherche en systèmes RFID, que les auteurs ont approchés par des entretiens et par l’observation directe lors de manifestations publiques (conférences, forums, formations); une expérimentation d’usage dans le domaine de la santé (gestion des déchets d’activités de soins à risque infectieux), que les auteurs ont suivie par observation participante. L’analyse présentée s’appuie sur les travaux de recherche en sociologie de l’innovation, en sociologie de l’environnement et du développement durable et en sociologie des controverses que les auteurs conduisent sur le terrain de la RFID depuis plusieurs années.